「古くなる」と「放っておく」は違う。

街で古い車を見かけると、思わず足を止めてしまう。

何十年も走り続けてきた車には、新しい車にはない魅力がある。

もちろん傷もある。

塗装は少しくすみ、革シートには年月が刻まれている。

しかし、それが美しい。

ボンネットを開ければ、整然と並ぶ金属の機械。

人の手で整備されることを前提につくられたクラフトマンシップ。

無駄のない構造。

静かに鼓動を続けるエンジンからは、「まだ走れる」という気配が伝わってくる。

古いことと、みすぼらしいことは違う。

その違いを生むのは、年月ではない。

手をかけ続けたかどうかである。

家も同じだ。

築三十年、四十年という数字だけでは、その家の価値は決まらない。

丁寧に住み継がれた家には、時間だけが生み出せる美しさがある。

無垢の床は飴色へと変わり、塗り壁には深い陰影が生まれる。

柱には家族の成長が刻まれ、庭木は四季ごとに豊かな表情を見せる。

住む人が手をかけ続けた家は、歳月とともに価値を増していく。

反対に、新しい家であっても放っておけば、あっという間に家は古びてしまう。

家も、車も、人も同じである。

時間は、すべてを古くする。

しかし、手入れだけは時間に負けない。

だから私は、家づくりとは完成した瞬間がゴールではなく、その後何十年と続く暮らしまで設計することだと思っている。

流行を追いかける家ではなく、時代を超えて美しくあり続ける家。

経年劣化ではなく、経年美化。

それが私たちの目指す家づくりである。

そして、この考え方は会社も同じだ。

私たちの会社は、明治三十年（一八九七年）に創業した。

来年、おかげさまで創業百三十年を迎える。

「百三十年続く会社」と聞けば、多くの人は長い歴史を思い浮かべるだろう。

しかし、私が誇りたいのは、その数字ではない。

古い会社なら、いくらでもある。

材木商として始まった私たちは、時代が変わるたびに、自分たちの仕事を少しずつ変えてきた。

木材だけではなく、また家を建てるだけでは足りないと思えば設計を磨き、

建てた後も守りたいと思い「家守り」を始めた。

庭まで含めて暮らしを豊かにしたいと考えれば、その仕事にも挑戦してきた。

もし、時代の流れに甘え、学ぶことをやめ、磨くことをやめ、ただ古いだけの会社になっていたなら、その歴史には何の価値もない。

百三十年という時間に価値があるのではない。

百三十年間、時代の変化に向き合い、学び、磨き、直し、手を入れ続けてきたことに価値がある。

家も、車も、手をかけなければ古くなっていく。

会社もまた同じである。

暮らしは変わる。

求められる性能も価値観も変わる。

だからこそ、変えてはいけないものと、変えなければならないものを見極め続けなければならない。

私たちは今日も掃除をする。

道具を磨く。

朝は笑顔で挨拶を交わす。

新しい工法や設計を勉強する日もあれば、傷んだ家の修理に一日を費やす日もある。

その一つひとつは決して派手ではない。

しかし、その積み重ねだけが、会社というものを育てていく。

ただし、一つだけ変わらないものがある。

それは、「良いものを、永く使えるようにつくる」という思想である。

流行は古くなる。

思想は古くならない。

私たちが目指しているのは、古い会社ではない。

時を重ねるほどに価値が増していく会社である。

古くなることは悪いことではない。

放っておくことが、価値を失わせるのである。

家も、車も、そして会社も。

手をかけ続けたものだけが、美しく歳を重ねていく。

来年、私たちの会社は創業百三十年を迎える。

その百三十年は、時間が積み重なった結果ではない。

手をかけ続けてきた結果なのである。